חברת גוגל השיקה היום שירות חדש, שמאפשר למשתמשי Gmail לשלוח ולקבל הודעות ממשתמשי AIM. נראה כי גוגל נערכת לתחרות מול שרותי מסרים מבוססי רשת, דוגמת meebo. ככל הנראה שזה לא היה מסובך לביצוע, שכן רשת המסרים של גוגל מתבססת על שרת Jabber, שכולל יכולות שיחה עם מגוון רחב של רשתות אחרות.
בארץ, כמות המשתמשים של AIM שקולה לכמות המשתמשים של Yahoo Messenger – בשתי הרשתות הללו כמות המשתמשים מזערית. מזה תקופה שהרשת של מייקרוסופט יכולה לתקשר מול הרשת של יאהו, ומעתה אפשר להתכתב דרך ג'ימייל עם משתמשי AIM.
רשת אחרת שירדה מזמן מגדולתה היא רשת המסרים ICQ. אייסיקיו נחשבת לרשת המסרים המידיים הראשונה, ומעבר לכך היא פותחה בארץ והכניסה כמות יפה של כסף למנהליה הישראלים בעת מכירתה, ומהווה דוגמה להייטק הישראלי מזה עשור.
החברה שקנתה את אייסיקיו היא AOL. אותה חברה שמפעילה את AOL Instant Messenger (AIM) שקושרה לאחרונה עם מערכת הג'אבר של גוגל. AOL מחזיקה למעשה שתי רשתות מסרים, וניתן לתקשר עם אייסיקיו מול משתמשי AIM ולהפך.
כיום, רשת אייסיקיו מורכבת בעיקר מספאמרים ונערות פאקצות בגיל העשרה, אבל אם מחפשים טוב ניתן גם למצוא לא מעט גיקים עם חשבונות פז"מניקים שממשיכים להשתמש ברשת רק בשביל לשמור על קשר עם חבריהם הגיקים. למעשה, אני לא מכיר אפילו אדם אחד מהקבוצה האחרונה שמחזיק חשבון ICQ בלבד, ונוצר מצב בו אנשים ממשיכים להשתמש ברשת זו מסיבות עצלות בלבד.
ובכן, רבותי, פיצ'ר חדש ובהחלט לא מוכר של ג'ימייל – מעכשיו ניתן להפעיל את אייסיקיו ישירות מתוך ג'ימייל. פשוט להכניס את פרטי ההזדהות שלכם ב־ICQ במקום חשבון רגיל ב־AIM באתר של גוגל (החביאו את הפיצ'ר במסך שינוי הסטטוס בג'ימייל אפשר להגיע לאפשרות דרך כפתור ה־Options, כמו גם דרך מסכי ההגדרות).
כמה הערות לסדר:
א. פידג'ין יכול להתחבר לרשתות Jabber (כמו גוגל טוק), אייסיקיו ולכל רשת מסרים אחרת ללא שום בעיה.
ב. באייסיקיו יש לצערי כמויות עצומות של ספאם. אני מודה, אני עדיין מחזיק חשבון פעיל ברשת.
ג. אומרים שיש שלגון בטעם אייסיקיו, אבל אף־פעם לא ראיתי חטיף בטעם ווינדוס לייב מסנג'ר.
ד. AIM ספקו חשבונות IMAP למשתמשים שלהם הרבה לפני גוגל.